최근 식당이나 카페, 편의점 등 우리 주변에서 무료 다운로드 쿠폰을 쉽게 찾아볼 수 있다. 유메라(심리 3) 씨는 “무료 쿠폰이고 주변에 많아 이용해 본 적 있다”고 말했다.

  그러나 전문가들은 무료쿠폰을 이용해 다운로드 프로그램을 설치하면 여러 문제가 발생할 수 있다고 경고한다. 국제정보보안센터의 문경곤 대표이사는 “정확히 말해 쿠폰을 이용해 파일을 다운받는 것은 무료가 아니다”라며 “파일을 내려 받기 위해 프로그램을 설치하면 자신도 모르는 사이에 컴퓨터를 개방해 놓는 것”이라고 말했다. 이러한 상황은 ‘그리드 컴퓨팅(Grid Computing)’이란 기술에 의한 ‘그리드 딜리버리(Grid Delivery)’에 의해 발생한다. 한동윤 실용컴퓨터 강사는 “그리드 컴퓨팅이란 네트워크로 연결된 여러 컴퓨팅 파워를 모아 성능 좋은 컴퓨터처럼 처리하는 분산 컴퓨팅 기술”이라고 설명했다. “그리드 컴퓨팅에 참여한 컴퓨터들의 능력을 각각에 제공함으로써 발생하는 성능 저하 현상을 그리드 딜리버리라고 한다”고 덧붙였다.

  그리드 딜리버리는 다운로드 프로그램을 켜놓지 않아도 컴퓨터가 켜져 있으면 언제든지 발생할 수 있다. 한동윤 강사는 “누군가와 컴퓨터를 공유하고 있기 때문에 속도는 현저히 느려지고 컴퓨터의 수명이 줄어든다”며 악영향을 언급했다. 또한 컴퓨터 내 파일 공유 뿐 아니라 개인정보까지 유출될 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 문경곤 대표이사는 “그리드 딜리버리 프로그램에 악성코드를 숨겨놓으면 개인정보가 유출될 수 있다”고 경고했다.

  한편 이러한 문제점에 대해 한 파일 공유 사이트 관계자는 “그리드 딜리버리 관련 내용을 약관에 명시해 놓았다”며 “이용자들이 잘 살피지 않는 것은 우리 잘못이 아니다”라고 주장했다. 그러나 약관에 그리드 딜리버리를 명시해도 이를 자세히 읽는 경우는 드물다. 황혜원(분자생물 3) 씨는 “이용 약관이 길고 모르는 말들이 많아 읽지 않고 동의한다”며 “그리드 딜리버리 상황 같은 내용은 크게 명시해 주고 약관 자체도 핵심을 짚어줘야 한다”고 주장했다. 이인규(기계공 석사 1) 씨 또한 “이용자들이 그리드 딜리버리 상황을 완전히 이해하고 동의할 수 있는 약관이어야 한다”고 말했다.

  그리드 딜리버리를 예방하기 위해 전문가들은 공유 사이트 사용에 대해 신중을 기하라고 당부했다. 문경곤 대표이사는 “대부분의 이용자가 무심코 약관에 동의하고 사이트를 이용하지만 설치되는 다운로드 프로그램을 통해 그리드 딜리버리가 이루어지는 환경이 조성되므로 주의해야 한다”고 조언했다.